「俺、絶対にお兄さんに凄い飛空艇を見せるんだ」
「ホー、そりゃ楽しみだ。でも迷子になる"ボク"を見つけることはできるかな？」
「空からならきっと見つかるって！　それからその足で目的地へすぐに連れて行けるじゃないか」
「ホーそりゃいい夢だ」

　幼い頃の思い出。不思議な雰囲気を持った旅人は俺に約束をするだけしてどこかに走り去った。
　―――"ずっと会いたかった人がいる"、この奇跡は夢という一言で済ませたくない、そう思っている。

◇

　突発的なアンナの提案によるプレゼント交換前日。

　暁の血盟のメンバーらと英雄でもあり旅人であるアンナにプレゼントを用意することになったシド。彼は数日の間”定時退社”し、何を渡すかどういうセッティングで彼女を驚かせるかと相談していた。3日前に怪しまれたジェシーにバレてしまい「私たちもアンナにはお世話になってるんですよ！」となぜか社員らと合流。カーラインカフェの一角を貸し切りパーティのセッティングもしようと思ったよりも大きなパーティになってしまった。最終調整のため代表者にされてしまったシドはカーラインカフェにて一足先に前日晩最終確認する予定である。
　準備した物は大量の料理と新製品予定のミニオン。暁も何やら他に準備しているらしい。そして今鞄の中に潜ませている袋の中身は個人的に急いで用意した髪飾り。実はシドにとって恥ずかしい話だが”プレゼント交換”しようという当初の目的を昨晩まで忘れ去っていた。グリダニアへ向かう前に急遽ウルダハに立ち寄り青色の髪飾りを買ってしまった。自分としてはベタな物を買ってしまったのは理解している。しかし唐突に青も似合いそうだな、と装飾店前でつい考え込んでしまいそのまま購入した。控えめな飾りなので装備等の邪魔にはならない、と思う。「ガーロンド社の会長さんもついにお相手ですか？」という店員の言葉を適当に濁し飛空艇に乗り込んだ。

　そういえば提案者のアンナは準備期間の間彼らの前に現れなかった。また人助けでもしているのだろうか、笑みがこぼれる。おかげで鉢合わせせずカーラインカフェのミューヌと明日の予定を話し合い準備を終わらせた。

「そういえばアンナを見なかったか？」
「あの人なら日中は子供たちへのプレゼント配りの手伝いをしていたよ」
「既にグリダニア入りしてるとは思わなかったな。鉢合わせしなくて奇跡のレベルじゃないか」

　ミューヌは「君たち彼女のために大掛かりな準備していたからね」とクスクス笑っている。シドは「ここまで大きくする予定はなかったんだがな」と肩をすくめながら話す。

「まあお人好しな英雄をめいっぱいねぎらってあげたいなんて僕たちグリダニアの民も思ってるからさ。明日ぜひ楽しんでほしい」
「ああ、そうさせてもらうぜ」
「そうだ、もう夜も更けてきたね。街の飾りつけが結構自信作だから夜の外も散歩してみてほしいんだ」
「仮眠を取るにも早すぎるからな。アンナ探すついでに見てみるか」

　シドはミューヌにあいさつしながら外へ出て行った。

「これでいいんだね？　アンナ」

　1人残されたミューヌは軽くため息を吐きながら屋外の一点を見る。預かっているモノを持ち"準備"のために受付の裏に消えた。

◇

　グリダニアにいるなら先に連絡くれてもよかったのでは、とシドはため息を吐き、辺りを見回しながら歩いた。可愛らしい雪だるまに可愛らしい飾り。プレゼント箱が飾りつけされた樹の周辺に積み上げられ、肌寒い中確かに自分の故郷にはなかった一種の"温かさ"があった。
　それにしても夜とはいえ普段より人が少ないなと思いながら周りを見回した。ふと赤色の長い耳先が見えた気がする。旧市街地の方に向かったのだろうか。シドも続いて走り出した。

　息が上がりながらも走り抜けるとミィ・ケット野外音楽堂の前にあるひときわ大きなツリーの前に大きな塊が見えた。塊はモゾと動き、かろうじてヒトだと分かる。くすんだ色のマントを被っている姿を見てここで過去の景色と重なる。恐る恐る近付きしゃがむと、少しだけ震えた指が見える。「なあ」と声をかけても何も反応がない。よし人を呼ぼう、そう思い立ち上がり踵を返し歩こうとすると自分のコートの裾を掴まれる。これも、同じだ。

「まさ、か」
「―――おなかすいた」

　無機質で男か女か判断できない中性的な声。俺はこの声を、知っている。そういえば先程外に出る直前にクッキーをもらっていた。恐る恐る振り向き「食うか？」とクッキーを差し出すと手が伸びカリと食べる音が聞こえた。

「ありがとう」

　顔を上げると深く被ったマントの中から見える赤色の髪、奇麗なガーネット色の目のヒト。少し年季の入った服を纏い俺を眉一つ動かさず見上げていた。

「"ボク"はただの通りすがりの旅人で」
「ずっと探していたエオルゼアに辿り着いた、だろ？」

　この人の言おうとした言葉を遮った。少し目を見開いた気がする。「ああ」と言いながら慣れていないのか固い笑顔を浮かべた。

「俺の故郷と違ってここは安全だから、とりあえずカーラインカフェに行こう。"旅人さん"」

　手を差し伸べ立ち上がるよう促す。旅人は何も言わずその手を握り立ち上がった。ひょろりと高い背が記憶と変わらない。成長しても彼より大きくならなかったか、と少しだけ残念に思った。道案内しようとそのまま手を引っ張り歩き出す。旅人は振り払いもせず、数歩後ろを歩いていた。

◇

―――俺はそのまま一方的にこれまであった話をした。20年も会わなかったんだ、積もる話はたくさんある。入学した魔導院でネロと切磋琢磨していた話、親父のトンデモない計画を止められず決別した次の日に亡くなり環境が激変し、そのまま故郷に愛想つかせて亡命した話。会社を興して魔導技術をエオルゼアに広めている話、先代光の戦士を運ぶ飛空艇を飛ばした話を。そして最近奇麗なヴィエラのヒトに出会い、新たな光の戦士の誕生をこの目で見た話。彼女も旅人でとても面白い人だと言う俺を旅人は「ホー」と相槌を打ちながらずっと聞いてくれた。

「今度はアンタの話を聞かせてくれよ」
「"ボク"はずっといろんな場所を見て来ただけだよ。キミほど激動な場所にはいなかったかな」
「空と地上じゃ見えるものが違うじゃないか」
「ホーそうかもしれない」

　でも森とか荒れ地ばっかだから面白い話はないよ、と聞こえた。立ち止まり振り向くと少しだけ悲しげな顔をしていた。ふと目が合うと旅人は首を傾げる。

「進まないのかい？」
「む。ああそうだな。座ってから話をした方がいいよな」
「そうしたらいい」

　あとは何も言わず新市街地へ歩き、カーラインカフェに辿り着いた。

◇

「地味に遠かったな」
「そうだな」

　ここに座っておいてくれよ、と空いていた席に案内し旅人を座らせた。珍しく客が1人もいない空間は少しだけ寒く感じたのでミューヌに温かい飲み物を出してほしいと頼みに行った。すると「後で持っていくから君が連れて来た人と話でもしてなよ」と言われた。その言葉に甘えて彼の元へ戻る。

　旅人は変わらずフードを被ったまま黄昏ていた。俺は旅人を片手は指さしもう片方の手でフードを外すしぐさを見せながら促す。

「ここは別にアンタを追いかける人なんていないから外さないか？　まあよそ者に厳しい人は少なくないが今はそんなやつはいない。もしいても俺が許さないしな」
「ホー。そういえばこれでずっと慣れていたから気にしていなかった」

　彼が羽織っていたマントを外した。ボサボサの赤色の髪に長い耳。ヴィエラの民族的意匠が込められていると思われる白色の髪飾りが映える。一度見た記憶のままの"あの人"だった。

「凄い心配したんだ。再会する約束してたのにな、どう会えばいいんだって」
「ホー子供の頃に一度会っただけで覚えられているとは思わなかったな。ただの旅人と偶然立ち寄った街の少年だよ"ボク"とキミって」
「初恋のようなモンさ。それに行き倒れのヴィエラなんて簡単に忘れるわけないじゃないか。……まあ本当の事を言うと子供の頃に欲しかったもの、と言われて連想したんだ」
「ホー」

　感心するような声に苦笑しているとミューヌが温かいココアを持ってきた。お礼を言って受け取り一口だけ飲むと冷えた体が温まっていく。旅人もマグカップを手に持ち温まっているようだ。

「どうやってここに辿り着けたんだ？　歩きだったんだろ？」
「色々出会いに恵まれてね。これが神のおぼしめしってやつかもしれない」
「そりゃいい。残念ながら俺は願う神がいないから何とも言えないが」
「……"ボク"もさ」

　目を細め、俺を見ている。何だか少し照れくさい。相手は男のハズだが子供の時には分からなかった自分にはない色気に夢中になっていく。もっと知りたい、話をしたい。ココアをまた一口。そういえばどこかいつもより甘い気がする。

「ヴィエラはカミサマへの信仰が深い種族だが、"ボク"はそれが疑問だったんだ。実はそれを探す旅をしているのさ。精霊、そして十二神ノフィカへの信仰に興味があったからエオルゼアの中でもグリダニアを選んでみた」
「確かに神への信仰の深さならここかイシュガルドが分かりやすいな」
「イシュガルドは"ボク"みたいな旅人には厳しい。グリダニアだったら比較的怪しい旅人でも出入り可能みたいだしなにより故郷である森の環境に近い」

　ココアを飲みながら旅人の優しい声を聞く。少しだけ瞼が落ちてきた気がする。そうだ、話をするのもいい。そうじゃない。今、言わなければいけないコトがあったのだ。

「そうだ、俺の名前」
「言わなくていい。キミは旅人と出会っただけのヒトなんだ。"ボク"はまた旅に出るからお互い知らないままでいい。―――もう"ボク"の事は忘れな。そうすれば、気持ちよく眠れる」
「嫌だ、絶対に忘れてたまるものか。知ってほしいんだ。ああ旅人であるアンタは名乗らなくていい。約束と、ただの自己満足なんだ―――」

　俺の名前は、と口が動くが意識が遠のいていく。見覚えのある笑顔を見せる【不思議な旅人のお兄さん】に手を伸ばそうとするがそのまま目の前が真っ暗になった。

◇

「空いてる部屋、ある？　シド寝たからベッドに置いてくる」
「アンナ……君はなかなか演技派だねえ」
「ヒヒッ"私"ができる数少ない芸さ」

　ニィと笑い咳ばらいをし赤色の髪を掻きまわしながらシドが持っていたココアが入ったマグカップをこぼさないよう支えている。

「まあその内また旅に出る予定だからね。1年お世話になったお礼ってやつ、かな？」
「なかなか悪い女だねえ」
「いえいえ魔女さんには負けますって」

　2人はふふふと笑っていた。
　彼女の"仕込み"が始まったのは3日前。裁縫師ギルドで当時着ていた服と似たものを持ち込み加工し、ボロボロに見えるマントも見繕った。そして今朝、美容師ジャンドゥレーヌに頼み髪を赤く染め、中性的に見えるようにメイクを施す。着替えて客室から現れるとミューヌを始めとする周りの人々から赤色の髪を久々に見たと辺りに集まって来た。そして彼らに夜中は早く寝てほしいと”作戦”を告げるとあっという間にカ・ヌエ経由で"街中に"通達が出回った。「そこまでしなくてもいいんだよ？」とアンナは苦笑したがその好意に甘えた。最後にミューヌに睡眠薬を渡し、自分とシドが戻ってきたらシドが頼むであろう飲み物にこれを入れてとお願いした。仕込みが終わるとわざわざシドを外で待ち伏せ、耳が見えるように足早に走り樹の前で倒れるのは金輪際やりたくない。しかし"あの子と彼の願いだったから"演じ切っただけである。

「ところでシドは君の事を完璧に男だと思い込んでたみたいだけど」
「……別に気にしてない。そういう会い方をしたからね、かつて」
「というかどこから見てもちょっと声を低くしたアンナだったのに彼にはどう見えてたのさ。ちょっと聞かせてくれよ」
「ミューヌにならいつか話すよ、絶対」

―――もう戻る気はなかった。"この子"の思惑としてはもう血生臭い日々なんて厭。気ままに旅をし、いろんな人間に出会って人助けをする旅人でいたい。名前を捨て、故郷の思い出も捨て、すべてを文字通り斬り捨ててきた。そう、【命の恩人(リン)】みたいに。だがそれだけはやっちゃいけない。"ボク"は"この子"が人として幸せになってもらうために存在するのだ。そう、ようやく見つけた"護るべき人(芽)"の意志を強くするため、特別に"今回の計画"を練ったのだから。

　ミューヌの「楽しみにしてるよ」という声を聞きつつ突っ伏すシドを起こし抱き上げる。そして旅館【止まり木】の受付で大男を軽々運ぶ女性を驚いた目で見る人から鍵を受け取り個室に向かう。部屋の扉を開き、そのまま彼を寝台に寝かせる。そしてもう必要のない唯一残していた過去の証である髪飾りを外し、手に握らせてやる。

「まだ捕まるわけには、いかないんだ。シド」

　仕込みは念入りにと低く無機質な声で大きくなったね、と呟きながら彼のゴーグルを外し、第三の眼に口付けを落としてから扉を閉める。

　その時のアンナには"もう1人の自分"がなぜ髪飾りを置いて行ってしまったのか、眠っている人間相手とはいえ口付けをしてしまったのか理解が出来なかった。

◇

　目を開くとそこは【止まり木】の客室だった。俺は確か、あの人に会って、話をして、そのまま意識が―――。「夢だったのか？」と呟きながら手に握っていたモノを見る。白色の髪飾り。昨晩会った旅人が付けていたモノだ。俺は慌てて荷物をまとめて外に出る。

「ミューヌ！　昨日俺と会ってた人！」
「おやシドお早いお目覚めで」
「赤髪のあの人はもう行ったのか！？」

　ミューヌは考え込むポーズを見せた。

「いや、君は夜中に散歩に行った後1人で帰ってきてそのまま宿屋で眠っていたよ。何せ今日は大きなサプライズ予定だろう？」
「え？　あ、そ、そうだな？」
「それかもしかしたら聖者様が持ってきた奇跡かもしれないね」

　ミューヌは俺の変化する顔を見てか笑っている。俺はポケットに忍ばせた髪飾りを握り、「夢じゃない」とボソリと呟いた。おぼろげな記憶に残っている『大きくなったね』という言葉が反芻している。

「いつか絶対、お前"も"捕まえてやるからな」

　いつか自分が作った飛空艇に載せてやると約束してたのだ。忘れるわけがない。その言葉と貰ったコーヒーを一気に飲み込んでやった。
前/中/後
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#シド光♀ #季節イベント

注意
メイン3.3終了後周辺のお話（メインストーリー言及無し）。シド少年時代捏造。
 
「星芒祭っていうのがあるらしいね」

　アンナの一言が今回の不思議な出来事の始まりだった。

「シドはそういう経験ないの？」
「その祭はエオルゼア特有のイベントだから俺の故郷には無かったさ」

　ある日の昼下がり。ガーロンド社の一角に作ったシドの自室に通されたアンナは、先程グリダニアで見た大きな木と子供たちにプレゼントを振舞うふわふわヒゲな人たちの話をする。

「じゃあ貰ったことないんだかわいそう」
「お前もないだろ？」
「うん。じゃあシドは子供の頃何か欲しい物とかあった？」

　じゃあって何だと言いながらシドはヒゲを撫でながら考え込む。

「そりゃ新しい装置の設計図とか工具とか欲しかったな」
「今自由に買える環境になってよかったね。夢のない回答をありがとう」
「子供の頃の話じゃなかったのか？」
「ああそうだった。私から見たらあなたは子供みたいな年齢だからつい」

　シドは『26歳じゃなかったのか？』という言葉を飲み込み再び考え込む。何か、欲しかった物か。ふと一つだけ誰にも話せず、絶対に誰も持ってきてもらえないモノを切望していたことを思い出した。

「会いたい人がいた」

　魔導院に入学する直前に出会った『旅人のお兄さん』が浮かんだ。アンナは一瞬だが目を開き、「あるじゃん」と言いながら笑顔になった。シドはその笑顔から目を逸らしながら疑問を返す。

「アンナは何か欲しい物とかなかったのか？　子供の頃」
「昔すぎて覚えてないよ。……今だったら世界平和とかかな？」
「これまた大きく出たな」
「だってやろうと思えば何でも手に入る身だし。絶対にムリなものを言ってみた」
「お前も夢がないなあ」

　そう言いながら小突くと彼女は不意に手をポンと叩く。

「それじゃグリダニアでプレゼント交換でもする？　やってみたかったんだよね」

　シドは「はぁ！？」と言いながら顔を赤くした。

◇

　プレゼント交換。この年でしかも仮にも異性とすることになるとは思わなかった。
　普段世話になってるし感謝のしるしとして何かあげるなら今しかないだろう。しかし何を渡せばいいのだろうか。多分彼女の事だから「あなたからなら何貰っても嬉しい」とこっちが恥ずかしいセリフをいつもの笑顔で言うだろう。それに甘える事は出来ない。というわけでそれとなく人に相談することにした。

「女性にプレゼント？　会長そんな頭あったんですね」
「失礼だなジェシー。俺だって考える事はあるさ」

　相談と言っても即乗ってくれそうな人はジェシーしか浮かばなかった。アンナである事は隠しさりげなく休憩室にいたジェシーに声をかけた。

「その人は何が好きなんですか？」
「何って……」
「ほら興味あるものですよ。演劇とか裁縫とか」

　シドは考え込む。そういえばアンナの趣味は知らない。あえていうと食べる事と戦闘だろうか。色気がない。というかそれを言ったらジェシーに即バレてからかわれ社内で共有されてしまう。まあバレなくても女性にプレゼントを渡すなんて話がこれから広まるかと浮上した考えはうやむやにしようと煙に巻いた。ふとよく差し入れを振舞ってくれることを思い出す。これだ。

「……料理が得意、だと思う」
「じゃあ調理用具とかでいいと思いますよ」
「ふむトースターとか作って渡せばいいか……いや使う場所がないか？」
「アンナにあげるのでしたらまだ包丁仕立てる方がマシだと思いますけど」

　飲んでいたコーヒーを吹き出した。ジェシーは「何ビックリしてるんですか？」とあきれた目をしている。

「いや会長が今唐突に女性の話をするならアンナしかいませんよね？」
「そうか……そうだったか……実は」

　昨日言われたアンナからの提案の話をする。正直何渡せばいいのか分からないと話すと「それは私に聞かれても分かりませんよ」と返された。

「だよな」
「というか会長がアンナを異性として考える行為が出来たのが驚きなんですけど」
「さすがに分かってるさ。ときどきはそういう面も見ておきたいと思ってな」
「へー……」

　ジトッとした視線が気になる。「悪いか？」と聞くとそっけなく「別にいいんじゃないですか？」と返される。

「アンナは多分何渡しても表では笑顔しか見せんだろうからな。驚かせたいんだ」
「あー確かに何あげてもごきげんになりますよね彼女」
「多分その辺りの石ころあげても褒めるぞ」
「ですね。……暁の方々に相談してみたらいいんじゃないですか？　別の視点も必要かと」
「そうなるか……そうだよな……」

　じゃあ少し出てくると言いながら踵を返し休憩室を出た。さて、ヤ・シュトラでいいだろうか。アルフィノよりかは把握してくれるだろう多分。

「これは楽しい事になりそうね」

　その頃1人残されたジェシーは笑顔でガッツポーズをしていた。

◇

「アンナの好きな物かしら？　考えた事がなかったわね」
「何あげても喜ぶと思う、でっす！」
「だよなあ」

　石の家の扉を開ける。ちょうど賢人ヤ・シュトラと受付嬢タタルが何やら話し合っていたので手を上げてあいさつを交わした。少し世間話をした後にさりげなく聞いてみる。

「いやガーロンド社としては結構お世話になってるんでな。何かあげようと思ったんだ。何でも喜ぶと思うがせっかくなら徹底的にリサーチして驚かせたいんだ。だから何でもいいからアンナの好みを知ってる奴がいないかとここに尋ねてみたんだが」

　突然自分がプレゼントを渡したいなんて言うと怪しいだろうと道中に言い訳を考えていたのが功を奏した。タタルは少し考え込みながら「あ！」と言った。

「最近アンナさん色々走り回ってるでっす！　星芒祭近いしもしかして」

　咳払いをする。ヤ・シュトラはクスクス笑い話題を変える。

「あら彼女にプレゼントを渡したいと思っているのはあなただけじゃないのよ？　よかったら暁一同協力させてもらってもいいかしら」
「あまり大ごとにはしたくないが……そうだな。アンナを驚かせるなら大勢の方がいい」
「じゃあ他の人たちも呼んで来るでっす！　絶対ビックリさせるでっす！」
「ああ！」

　タタルとシドは拳を交わし準備を始めている。ヤ・シュトラはそんな2人を見てため息を吐く。

「発案した私が言うのもおかしいかもしれないけど―――少しズレてるのはいいの？」

　ヤ・シュトラはこの地点で少し察するものがあった。この時期にプレゼントといえば星芒祭だ。アンナとシドは仲がいいのは知っている。会社としてあげたいのなら私達ではなく社内で考えるはず。ということはプライベートで個人的にあげるのだろう。彼女は"私達にさりげなく好きな物があるか聞いて準備するという計画だった"のではないかと考えていた。それをいつの間にか暁の血盟全員で驚かせてやろうぜという話にすり替わっている。

　そう、この地点でシドはアンナと【2人で】プレゼント交換するという当初の目的を忘れてしまっている。

「えっと……私も本気出さないとダメかな？」

　一方その頃彼らが盛り上がる部屋の前では。偶然用事で訪れたアンナがその会話を聞いてしまい扉の前で頭を抱えている。予定ではシド相手なら多少羽目を外しても許されるだろう、そうだ！　彫金師ギルドに籠ってビックリ箱を作って驚かせてやろう！　という意気だったが何やら相手方が本気で渡す気になっているらしく方針転換を強いられてしまった。【唯一残している物】を握りしめ裁縫師ギルドへ向かう。

　イベントは6日後。英雄活動で疲れた彼女の心を癒せる最高のイベントにしようとガッツポーズするシドの姿があった―――
前/中/後
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#シド光♀ #季節イベント

注意
・シドと自機の関係を見守るガーロンド社員たちの即興SSです。

「アンナは好きな人とかいるんですか？」
「作らないようにしてるよ」

　ガーロンド・アイアンワークス社。今日もせわしなく社員達が仕事をしている中、旅人と自称する冒険者のアンナは現れた。ちょうど一息つこうと休憩室へ向かっていた会長代理であるジェシーに話しかけるとそのまま一緒にお茶でも飲みましょうと連れて行かれ、現在に至る。
　お茶を飲みながらさりげなく最近気になっていたことをジェシーは聞いてみたら少し外れた答えが返ってきた。

「勿体ないわね。あなたのような人ならいくらでも求められてるでしょ」
「うーん私は無名な旅人だからモテるわけないですって」
「いやいやアンタ有名人だろ？　むっちゃモテてるけど全部断ってるって噂聞いてるぞ」
「じゃあウチの会長でも貰ってくれないしら？　きっと今よりかは大人しくなるわ」
「余計にアグレッシブになると思うッスよ？」

　唐突に始まった英雄と呼ばれる冒険者の花のある話にふと通りかかったララフェルとルガディンのコンビが入ってくる。

「あー絶対そうね。今の無しで。じゃあ付き合いとか別としてアンナの好きな男のタイプってどんな感じ？」
「好きなタイプ、ねえ」
「やっぱりイケメンとかッスか？」
「ヴィエラ族のアンナからしたら多分見慣れてるんじゃないか？　やっぱ自分より強い人とかだろ」
「……故郷でイケメン高身長な同族見慣れてるからその条件は論外かなー」

　それから断片的にアンナは好きな要素をポロポロと溢すように喋った。

「ヒゲが似合う」
「がっしりとして体系で」
「光のような人ッスか」
「別に強さは問わないよ？　弱くても護ればいいし」

　3人の『ウチの会長（親方）じゃん』という心の声が重なったのは言うまでもない。

◇

　数日後。

「親方に好きな異性のタイプは？　って聞いてきたッス！」
「度胸あるわね…」
「何かオチも予想できるんだが……」

　仕事が一段落した夜、モードゥナの酒場にて密かに開かれる会がある。自分たちの上司であるシドと旅人アンナの関係を見守る会だ。最初は社長の仕事を妨害する存在と思っていた旅人のヴィエラは今や会社の一種の癒しと化し、大量の差し入れから危険地域へ向かう社員の護衛まで顔色一つ変えず引き受けてくれる便利な存在。何度か給金を渡そうとしたがシドのポケットマネーで食事に連れて行ってもらっている必要ないといつも断られている。絶対割に合っていないだろうにと思っているが本人がそれでいいのなら甘えることにした。

「赤色が似合う神出鬼没なフォロー上手の綺麗な人ッス！」
「女版ネロじゃないのその特徴」
「まあアンナだよなあ……」

　旅人はともかく仕事以外は不器用な男の方は完璧に意識しているのではという疑問が3人によぎる。しかしあまりにも何も起こらなさすぎて2人の本心が思い浮かばない。いや本当は何か起こっているのかもしれないが特に旅人の動きが全く読めないのである。2人で手伝いの報酬という名の食事に行ってるとは言うものの、どこでどういうものを食べているのかも男は決して口を割らないのだ。

「何であの2人甘い話聞こえないんだろうなあ」
「会長が奥手すぎるかとっくに心折れてるか距離感おかしすぎてもう逆に自覚してないんじゃないの？」
「流石にこれはアンナさんのスタンスの問題じゃないッスかね」

　2人の恋は前途多難。密かに応援しようと決意を新たに何度目か分からない乾杯をするのであった―――。
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#即興ＳＳ